2001 óta minden évben április 16-án a holokauszt magyarországi áldozatainak emléknapján, annak állítunk emléket, hogy 1944-ben ezen a napon kezdődött a hazai zsidóság gettóba zárása, amely a történelem egyik legsötétebb fejezetének, a holokausztnak, a kezdetét jelentette hazánkban. Több százezer magyar állampolgárt fosztottak meg emberi méltóságától, otthonától, életétől – csupán származása miatt, és deportálták őket haláltáborokba. Ám az igazságtalan és embertelen törvények árnyékában már jóval korábban sok magyarországi üldözött – nemcsak zsidó – közösség állandó rettegésben élte mindennapjait.
Adolf Eichmann SS alezredes javaslatára a fronthoz legközelebb eső keleti és északi területeken (Kárpátalja, Felvidék, Észak-Erdély) kezdődött meg a zsidók gettókba tömörítése 1944. április 16-án. Több, mint százhetven gettóban 437 000 zsidót zsúfoltak össze, július elejére már csak a budapesti és a munkaszolgálatos zsidók maradtak Magyarországon.
Az egyre romló hadi helyzet, a külföldi tiltakozáshullám és az auschwitzi tömegmészárlásokról szóló hírek terjedése arra késztette Horthyt, hogy július elején leállítsa a deportálásokat.
Az 1944. október 15-i sikertelen kiugrási kísérlet után a Szálasi Ferenc vezette Nyilaskeresztes Párt jutott hatalomra. Az újdonsült "nemzetvezető" felújította a deportálásokat: novemberben és decemberben mintegy 50 ezer budapesti és munkaszolgálatos zsidót vittek Németországba, zömüket gyalogos halálmenetben hajtották nyugat felé. A Budapesten maradt zsidókat novemberben két gettóba zárták, nyilas fegyveresek pedig zsidók ezreit gyilkolták meg. A budapesti gettó túlélőit 1945. január 18-án, a koncentrációs táborok túlélőit 1945 tavaszán szabadították fel a szövetséges csapatok.
Ezért emlékezni kötelességünk. Emlékezni azokra, akik ártatlanul szenvedtek és haltak meg, és emlékezni arra is, hová vezet az embertelenség, a kirekesztés és a gyűlölet. Az emlékezés nemcsak a múlt feldolgozását, hanem a jövő formálását is szolgálja: közös felelősségünk, hogy soha többé ne történhessen meg hasonló tragédia.